Основные направления деятельности профсоюзов в значительной мере регламентируются Трудовым кодексом РФ, Законами РФ «О профессиональных союзах, их правах и гарантиях деятельности», «О коллективных договорах и соглашениях», «Об общественных объединениях» и иными нормативными актами. Важно отметить, что деятельность профсоюзов, основанная на внутрипрофсоюзной демократии (условия, членство, взаимоотношения между звеньями профсоюзной системы, между профсоюзными органами и членами профсоюза и т.п.) не подлежит правовой регламентации, а регулируется исключительно нормами уставов профсоюзов. Эти нормы не являются по своей природе юридическими и потому их применение не обеспечивается принудительной силой государства, а достигается исключительно убеждением, сознательным отношением членов профсоюзов к своим правам и добровольно принятым на себя обязанностям, внутрипрофсоюзной дисциплиной и ответственностью.